Италия: Иностранное доминирование (16-ой – 19-ые столетия)

После того, как столетие, где фрагментированная система итальянских государств и княжеств была в состоянии поддержать относительную независимость и равновесие сил на полуострове, в 1494 французский король Чарльз VIII, открыло первый из ряда вторжений, длительной половины шестнадцатого столетия, и соревнования между Францией и Испанией для владения страной. В конечном счете Испания преобладала (Соглашение относительно Cateau-Cambresis в 1559 признало испанское владение Герцогством Милана и Королевством Неаполя), и в течение почти двух столетий стал hegemon в Италии. Святой союз между габсбургской Испанией и Папским престолом привел к систематическому преследованию любого Протестантского движения, так что в итоге Италия оставалась католической страной с крайним Протестантским присутствием. Во время ее длинного правила об Италии Испания систематически испортила страну и наложила тяжелое налогообложение. Кроме того, испанское правительство было медленным и неэффективным.

Австрия следовала за Испанией как hegemon в Италии после Мира Утрехта (1713), приобретя государство Милана и Королевство Неаполя. Австрийское доминирование, благодаря Просвещению, охваченному императорами Habsburgic, было значительным усовершенствованием. Северная часть Италии, под прямым управлением Веной, получила экономический динамизм и интеллектуальное усердие.

Через австрийское доминирование северная часть Италии получила экономический динамизм и интеллектуальный пыл. Французская Революция и Наполеоновские войны (1796-1815) вводили идеи равенства, демократии, закона и нации. Чума неоднократно возвращалась, чтобы часто посещать Италию всюду по 14-ому к 17-ым столетиям. Последняя главная эпидемия Италии произошла в 1656 в Неаполе. Население Италии между 1700 и 1800 поднялось примерно до одной трети, к 18 миллионам.