Северная Корея: 21-ое столетие

В 2002, президент Соединенных Штатов Джордж У. Буш маркировал часть Северной Кореи "оси зла" и "заставы тирании". Контакт высшего уровня, который правительство имело с Соединенными Штатами, был с госсекретарем США Маделин Олбрайт, который наносил визит в Пхеньян в 2000, но у этих двух стран нет формальных дипломатических отношений. К 2006, приблизительно 37 000 американских солдат оставались в Южной Корее, хотя к июню 2009 это число упало к приблизительно 30 000. Ким Джонг-ил конфиденциально заявил свое принятие американских войск на полуострове, даже после возможного воссоединения. Публично, Северная Корея настоятельно требует удаление американских войск из Кореи.

13 июня 2009, Ассошиэйтед Пресс сообщило, что в ответ на новые санкции ООН, Северная Корея объявила, что это будет прогрессировать со своей программой обогащения урана. Это отметило в первый раз, когда DPRK публично признал, что он проводит программу обогащения урана. В августе 2009, прежний американский президент Билл Клинтон встретился с Кимом Джонг-илом, чтобы обеспечить выпуск 2 американских журналистов.