Польша: польско-литовское Содружество

Золотой Век последовал в течение шестнадцатого столетия после Союза Люблина, который родил польско-литовское Содружество. szlachta (благородство) Польши, намного более многочисленной чем в западноевропейских странах, гордился intheir свободы и парламентскую систему. Во время периода Золотого Века Польша расширила свои границы, чтобы стать наибольшей страной в Европе.

В середине семнадцатого столетия шведское вторжение ("Наводнение") и Восстание Казаков Chmielnicki, которое разорило страну, отметило конец Золотого Века. Голод и эпидемии следовали за военными действиями, и население понизилось от примерно 11 до 7 миллионов. Многочисленные войны против России вместе с правительственной неэффективностью, вызванной вето Liberum, право, которое позволило любому члену парламента расторгать это и накладывать вето на любое законодательство, это передало, отметило устойчивое ухудшение Содружества от европейской власти в почти анархию, управляемую ее соседями. Несмотря на эрозию его власти, Содружество было в состоянии иметь дело сокрушительное поражение к Оттоманке Empirein 1683 при Сражении Вены.

Реформам, особенно таковые из Большого Sejm, который передал Конституцию от 3 мая 1791, вторую современную конституцию в мире и первое в Европе, мешали с тремя разделением Польши (1772, 1793, и 1795), который достигал высшей точки в том, что Польша была стертой из карты Европы и ее территорий, разделенных между Россией, Пруссией, и Австрией.