Эстония: Предыстория
Свидетельство было найдено охоты и рыбацких сообществ, существующих приблизительно 6500 до н. э около города Kunda в северной Эстонии. Кость и каменные экспонаты, подобные найденным в Kunda, были обнаружены в другом месте в Эстонии, так же как в Латвии, северной Литве и в южной Финляндии. Культура Kunda принадлежит среднему каменному веку, или Относящемуся к мезолиту периоду.
Конец Бронзового века и ранний Железный век был отмечен большими культурными изменениями. Самым существенным был переход к сельскому хозяйству, которое осталось в ядре эстонской экономики и культуры. От приблизительно первого к 5-ым столетиям нашей эры, было широко установлено резидентское сельское хозяйство, население росло, и урегулирование расширилось. Культурные влияния от theRoman Империи достигли Эстонии, и эта эра поэтому также известна как римский Железный век.
Первое упоминание о людях, населяющих современную Эстонию, римским историком Тэкитусом, который в его книге Germania (приблизительно Нашей эры 98) описывает племя Aestii. Тэкитус упоминает их термин для янтаря в очевидно latinised форма, Glesum (сравни. Латвийский Glīsas). Это — единственное слово их языка, зарегистрированного от старины. Несмотря на этот пункт, Aestii вообще считают предками более поздних Балтийских народов.
Более обеспокоенная и находящаяся во власти войной середина Железного века следовала с внешними опасностями, прибывающими и от Балтийских племен, которые напали через южную границу земли, и из-за границы. Несколько скандинавских саг обращаются к кампаниям против Эстонии. Эстонские пираты провели подобные набеги в Vikingage. "Языческие налетчики", которые уволили шведский город Sigtuna во время раннего средневековья, в 1187, возможно, были Эстонцами.
В первых столетиях нашей эры политические и административные подразделения начали появляться в Эстонии. Появились два больших подразделения: область (Estonian:Kihelkond) и земля (эстонский язык: Maakond). Область включала несколько старшинств или деревень. Почти у всех областей была по крайней мере одна крепость. Защита ограниченного района была направлена самым высоким чиновником, королем или старшим. Земля была составлена из одной или нескольких областей, также возглавляемых старшим, королем или их коллегией. К 13-ому столетию следующие главные земли развились в Эстонии: Revala, Harjumaa, Сааремаа, Хийумаа, Läänemaa, Alempois, Sakala, Ugandi, Jogentagana, Soopoolitse, Вайга, Mõhu, Nurmekund, Järvamaa и Virumaa.
Эстония сохранила языческую религию, сосредоточенную вокруг божества по имени Tharapita. Хроника Генри Ливонии упоминает Tharapita как превосходящего бога ofOeselians (жители острова Сааремаа), также известный племенам Vironian в северной Эстонии.
